Joe Thornton arrive a St. Louis!Le gros joueur de centre s'amène a St. Louis en compagnie du québécois Steve Bernier. Thornton sera la pièce centre de l'offensive a St. Louis et fomera le premier trio en compagnie de Paul Kariya et de Brad Boyes lors du prochain match. Bernier sera utiliser sur la 3e ligne en compagnie de Kyle Turris et de Martin Rucinsky. Bernier es encore jeune a 23 ans, et pourrait se développer lors des prochaines années, et il risque de prendre beaucoup de note du jeu de Keith Tkachuk qui joue un style de jeune similaire, et qui a largement rouler sa bosse dans la NHL. Le jeune Bernier a donc un très bon mentor.
Pour obtenir les services de ses 2 joueurs, les Blues ont du cédé le très rapide Andy McDonald, qui étais premier centre de l'équipe, ainsi que Lee Stempniak, qui jouait sur le 2e ligne depuis le début de la saison, et le gardien de but Manny Legace qui avait été relégué au rôle de 2e gardien avec l'arrivée de Lethonen. Manny Legace ne figurais plus dans les plans futures de l'équipe, ayant 3 bons jeunes gardiens (Lethonen, Toivonen, Schwarz) le DG pouvait se permettre de l'échanger. Toivonen a donc été rappelé du club école et occupera le post de second a Kari Lethonen.
Cette échange survient après le revers de 2 a 0 contre les Wings aujourd'hui. Le Dg a commenter:
Nous n'arrivons pas a marquer des buts. Nous nous sommes fait blanchir pour la 4e fois en 10 matchs cette saison. Nous avions vraiment besoin de changement au niveau de l'attaque, parce que l'équipe n'allait nul part. Nous avons une équipe très jeune, et avec beaucoup de potentiel. Ma priorité maintenant est de mettre sous contrat Joe pour les prochaines années.Outre Joe Thornton, les DG des Blues devra signer Kariya, McCabe, Johnson, Rucinsky, Backes, Boyes et McKee.
L'entraineur Scotty Bowman a aussi commenter l'échange:
Au hockey, c'est simple, il faut travailler en équipe pour gagner. Et je crois vraiment que cette échange fait de nous une meilleurs équipe.Thornton sera donc entourer des meilleurs éléments chez les Blues, et jouera avec Paul Kariya et Brad Boyes, deux joueurs qui sont capable des compléter les jeux et des marquer des buts.
Paul Kariya -
Joe Thornton - Brad Boyes
Keith Tkachuk - Kyle Wellwood - David Backes
Martin Runcinsky - Kyle Turris -
Steve BernierJay McClement - Petr Cajanek - Mike Johnson
Bryan McCabe - Erik Johnson
Eric Brewer - Alexander Edler
Jay McKee - Barret Jackman
Kari Lethonen
Hannu Toivonen